En eiendom kan vanligvis erverves på 2 måter:
- Originært erverv: Ingen andre har eid eiendommen før deg. Du okkuperer den.
- Derivativt erverv: Du kjøper eller arver eiendommen fra noen andre.
Er det ingen som har eid eiendommen før deg, kan du ta den og gjøre den til din egen. I dag er det svært få eiendommer som ikke er eid av enten privatpersoner eller staten, så i de aller fleste tilfeller vil eiendommer bytte eier ved kjøp og salg. Det finnes likevel en tredje måte å skaffe seg eiendommer og rettigheter som ved første øyekast virker ulovlig:
- Ekstinktive erverv: Overta en annens bolig eller rettighet i godt tro. Du utsletter den.
Dette er meget spesielt. Du kan altså overta en bolig eller veirett bare fordi du tror du har rett på den. Ekstinktive erverv er et av de vanskeligste temaene i jussen, nettopp fordi det bryter med selve grunntanken om at det som tilhører deg kan ingen ta fra deg uten at det får privatrettslige (du får tingen tilbake) og strafferettslige (tyven får en straff for dette) konsekvenser. Se for deg følgende:
Marit og Kjell reiser bort på ferie. Mens de er borte, bryter en tyv seg inn i huset. Tyven tar masse bilder av boligen, og legger den ut for salg på finn.no. Familien Gundersen liker huset veldig godt og betaler tyven 5 millioner kroner for å kjøpe huset. Når Marit og Kjell kommer hjem fra ferie er det plutselig noen helt andre som bor hjemme hos dem. Hvem er det som eier huset?
For de aller fleste vil det være en selvfølge at Marit og Kjell eier huset. Det vil bryte med allmennhetens følelse av hva som er rett og galt om familien Gundersen kan kjøpe huset fra en person som ikke rettmessig eier boligen. Men som vi skal se er det ikke sikkert at familien Gundersen kunne vite at tyven ikke hadde rett til å selge huset. Slik det fremstod for dem var det ingen grunn til å tvile på eierskapet. Vi står overfor en situasjon der begge parter har rett på huset. Begge har jo tross alt betalt for det. Som vi skal komme tilbake til om ikke lenge, vil det avgjørende være om Marit og Kjell har gjort alt de kan for å beskytte seg mot slike inntrengere som familien Gundersen.
Jussen skiller mellom 2 typer av det vi kaller godtroerverv, altså at du har overtatt en eiendom eller rettighet i god tro om at det var din egen:
- God tro på et gitt tidspunkt: Du kjøpte huset i den tro at den som solgte boligen eide huset.
- God tro over lengre tid: Du har alltid trodd du har hatt en veirett over naboens tomt, og derfor brukt den som om du hadde denne bruksretten.