Ungdommer har ikke det samme straffansvaret som voksne. Det vil si at tenåringer ikke kan straffes selv om de gjør straffbare handlinger, uansett hvor alvorlig forbrytelsen måtte være. Det er ikke noe i veien for at ungdommer kan straffes hvis samfunnet hadde ønsket det. Som vi så i rollen som skadevolder fritas ikke barn for ansvar når de skader andre eller gjør hærverk på ting bare fordi de er under 18 år. Alle barn over 6 år kan være erstatningsansvarlige for skadevoldende handlinger.
Hvorfor skal ikke barn da stilles til ansvar om de gjør forbrytelser?
Det er et sammensatt spørsmål og bygger mer på svar vi finner i andre fagområder enn jussen. For rent juridisk er det ikke noe i veien for det. Hvis et barn på 6 år kan være erstatningsansvarlig for å skade andre, kan en 14-åring holdes strafferettslig ansvarlig for å stjele klær i butikken. I Sverige har de for eksempel behandlet straffansvar på samme måte som vi behandler erstatningsansvar: Barnet er alltid strafferettslig ansvarlig for sine handlinger, men barn under 15 år kan ikke idømmes straff under straffeutmålingen.
Straff 1: Den kriminelle lavalder
Straff 2: Straffereaksjoner blant ungdommer
Straff 3: Ungdomsstraff